Het Luchtvaart Onderhandelings en Advies Orgaan (LOA) onder voorzitterschap van de directeur van het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme, Drs. Thelma Douglas-Pinas, heeft de afgelopen maand te Rio de Janeiro besprekingen gevoerd met de luchtvaartautoriteit van Brazilië.

Met de besprekingen werd een volgende stap genomen, om verder inhoud te geven aan het beleid van de regering van Suriname, om de luchtvaart geleidelijk te liberaliseren, waardoor er meer vervoerscapaciteit tegen goedkopere prijzen beschikbaar komt en de bereikbaarheid van Suriname wordt verbeterd. Dit is belangrijk om de handel, toerisme en culturele relaties verder te ontwikkelen. De Braziliaanse delegatie werd geleid door Bruno Silva Dalcomo, directeur van de luchtvaartautoriteit van Brazilie(ANAC).

De eerste ronde van deze onderhandelingen heeft erin geresulteerd dat de vliegbewegingen tussen Suriname en Brazilie wederzijds geintensiveerd worden.Concreet betekent dit voor Suriname dat behalve Belem ook andere staten in Brazilie aangedaan mogen worden door de SLM en alle andere Surinaamse luchtvaartmaatschappijen die door TCT worden aangewezen.

Aan het eind van de besprekingen is een concept MOU getekend die o.a regelt dat:

1.Er wijzigingen komen in de Air Services Agreement(ASA) van 1979 naar hedendaagse ontwikkelingen binnen de luchtvaartsector;
2. Er speciale afspraken komen voor de luchtverbindingen van beide landen om te opereren binnen Zuid-Amerika(regionale routes) en daarbuiten.

Deze afspraken houden in dat zowel personenvervoer als vrachtvervoer binnen Zuid-Amerika vrij uitgevoerd mag worden door vliegmaatschappijen van beide landen.De huidige situatie is dat er per week 14 vluchten via Suriname uitgevoerd mogen worden op lange afstand routes buiten Zuid-Amerika. Vanaf januari 2010 wordt dit aantal uitgebreid naar 21 vluchten.

De Luchtvaart Onderhandeling en Advies Commissie is ingesteld met als taak het uitbrengen van advies over de luchtvaartrelaties met andere landen en waarnodig onderhandelingen te voeren om bestaande luchtvaartovereenkomsten te herzien, dan wel nieuwe aan te gaan.De LOA heeft wel bedongen dat de route naar Schiphol, Nederland, behouden blijft voor de SLM. Hierop mag Brazilie dus niet vliegen.Er bestaat geen vrees binnen de LOA dat de SLM of andere nationale vliegmaatschappijen door de liberalisatie in problemen zullen komen.

Het is de bedoeling dat de Johan Adolf Pengel luchthaven als ‘hub’ zal fungeren voor de Braziliaanse vliegmaatschappijen waardoor er ook gecombineerde vluchten uitgevoerd kunnen worden.Er zullen meer inkomsten gegenereerd worden door bv het bijtanken van vliegtuigen en catering services.

Binnen de MOU heeft Suriname ook gevraagd dat er rekening gehouden wordt met vliegroutes die belangrijk zijn voor andere Caricom lidstaten.Dit om te voorkomen dat de concurrentie negatieve gevolgen voor hen oplevert.De Braziliaanse counterpart zal dit voor verdere discussie meenemen. De regeringen van beide landen moeten het concept MOU nog bekrachtigen.Als er nog kanttekeningen zijn vanuit de Surinaamse of de Braziliaanse regering zal er een tweede ronde bespreking komen.